il porto di genova

I Liguri nel mondo “spersi”… (a questo link la prima puntata)

Basta poi un’occhiata ad un atlante mondiale, ed ecco molte località dal nome Genova/Genoa, soltanto negli Stati Uniti se ne contano più d’una ventina. Dalle sparse case-fattorie di agricoltori nella zona rurale dell’Arkansas (contea di Miller), alla Genoa in Colorado (contea di Lincoln) con “ben” più di 200 abitanti.

Liguri nel mondo spersi: dal Canada alla California

Dal 1850 al 1880 moltissimi furono anche gli emigrati liguri che si insediarono nelle contee californiane dell’oro, e poi alcuni anni dopo anche in Canada (Adele Maiello ha dedicato molti studi a tale argomento, noto in generale come “corsa all’oro”, innescato da un falegname che scoprì una pepita presso Coloma). Furono tuttavia vite assai grame: “…in quei tempi i padroni non erano obbligati a fare niente per la sicurezza; i minatori andavano giù alla mattina e non sapevano se alla fine del giorno sarebbero usciti vivi da quel buco”…

Restando in California, George Moscone, sindaco di San Francisco negli anni ’70 del Novecento, aveva origini famigliari a Fontanarossa, frazione montana di Gorreto in val Trebbia (Ge). Era nato a San Francisco nel 1929 (il padre era secondino presso la prigione di San Quintino) e fu sindaco fino al 1978, anno in cui fu assassinato dall’ex poliziotto Dan White, un violento, affetto da crisi depressive. L’episodio è famoso, tanto che da tale incredibile vicenda è stato tratto anche il film “Milk” (2008) di Gus Van Sant, con Sean Penn.

Liguri nel mondo spersi: dal Perù all’Argentina

In Perù, Parodi è cognome molto diffuso. I migranti liguri vi eccelsero anzitutto nel commercio (almacen è il negozio, all’ingrosso), non solo alimentare, ad es. anche di guano, che è come noto un prezioso fertilizzante *. Giovanni Bonfiglio ha dedicato nel 1999 un mirabile studio – con cronologia – sugli italiani in Perù https://www.byterfly.eu/islandora/object/librib:90750/datastream/PDF/content/librib_90750.pdf , Paese dove non a caso tra il 1870 e il 1940 vennero pubblicati anche molti giornali in italiano. A livello linguistico, si noti che bachiche è un americanismo dal genovese «baciccia», soprannome dei molti immigrati liguri il cui nome di battesimo era Giovanni Battista, sovente abbreviato in Giobatta, secondo l’uso ligure; la frequenza del nome si lega al fatto che San Giovanni Battista – e non San Giorgio – è il patrono di Genova. Col trascorrer del tempo bachiche fu esteso a tutti gli italiani in Perú, anche se in origine Giobatta era sovente il nome del pulpero o del suo aiutante. E pastel de acelga è una torta di bietole di chiara origine ligure, forse un po’ più dolce della Pasqualina…

Antonio Devoto (1832-1916), imprenditore, colonizzatore e commerciante ligure, nacque a Lavagna nel 1832. Dal Tigullio arrivò in Argentina nel 1854 e in società coi tre fratelli Tommaso, Gaetano e Bartolomeo fondò una casa di import. Cogliendo le possibilità di sviluppo della pampa (dal quechua = “piana” fertile), acquisì vaste estensioni, che in poco tempo crebbero enormemente di valore. Creò così una serie di aziende agricole, tra cui le estancias (sono vaste tenute per l’allevamento) di Arroyo Dulce, nel comprensorio di Buenos Aires, e di Trenel presso La Pampa (3.300 kmq), dove fondare 8 colonie di immigrati italiani.  L’Italia gli concesse il titolo di conte, come riconoscimento per il suo lavoro ed il suo impegno a favore della collettività italiana. Morì a Buenos Aires nel 1916.

Liguri nel mondo spersi: Buenos Aires e la Boca

A proposito della Boca, il famoso quartiere “genovese” di Buenos Aires, cosí scriveva, nel 1930, il giornalista e scrittore Juan José de Souza Reilly (1880-1959): “Non appena giungiate alla Boca del Riachuelo (Rio Matanza), i vostri cinque sensi vi grideranno all’orecchio come un capostazione: Genova!”

Una Genova in miniatura, policroma, viva, popolata – com’è stato scritto – di marinai e pittori, massaie e prostitute, poeti vernacolari e contrabbandieri, commercianti e compositori di tango. In cui l’immigrazione ligure aveva indotto pacificamente l’uso del genovese. I boquensi odierni (detti “xeneizes”) affermano che questi immigrati formassero comunità quasi utopiche, dove la povertà era comunque dignitosa, e dove regnavano solidarietà, amicizia e ordine. Nel 1882 gli abitanti della Boca si autoproclamarono Repùblica de la Boca, issando niente meno che la bandiera di Genova e “costituendo” un territorio indipendente. Il noto generale Julio Argentino Roca, a quel tempo presidente della Repubblica, dovette intervenire e personalmente parlamentare con gli insorti per indurli ad ammainare quella bandiera e rinunciare alla pittoresca sollevazione.

Il Boca Juniors fu fondato pochi anni dopo, lunedì 3 aprile 1905, anzitutto dai giovani di origine italiana Esteban Baglietto, Alfredo Scarpati, Santiago Pedro Sana e i fratelli (d’ascendenza lucana) Juan e Teodoro Farenga. E Xeneizes è il soprannome della squadra; in particolare Esteban Baglietto, primo presidente del club, proveniva da una famiglia di origini genovesi molto umile. Il Boca, salito nella prima divisione nel 1913, è l’unica squadra argentina a non essere mai retrocessa. L’azul y oro vanta una storia ricchissima di premi e vittorie, e una tifoseria calientissima (i “bosteros” – per via di una fabbrica di mattoni che utilizzava sterco di cavallo – vanno allo stadio assai rumorosamente!). Tra le fila dei Xeneizes ha figurato per diversi campionati addirittura Diego Armando Maradona. Suo padre era un loro tifoso. Due giorni dopo il debutto ufficiale allo stadio (detto notoriamente  la Bombonera per la forma), il Boca vinse contro il Talleres di Cordoba per 4-1 con doppietta proprio di Maradona, che già si mostrava un fenomeno. Un infortunio purtroppo lo fermò per 4 giornate, ma al rientro segnò 28 gol in 40 partite guidando il club alla vittoria del Campionato Metropolitano di Apertura 1981… Maradona, giunto in prestito, venne tuttavia ceduto l’anno seguente – per difficoltà economiche – al Barcelona, glorioso club spagnolo. E come noto nel 1984 sbarcò al Napoli…

Nel 1907 un giovane marinaio genovese, Giovanni Parodi, salpò sul Drottning Sophia, mercantile battente bandiera svedese. Nel suo girovagare imparò a prodursi da solo un liquore a base di ginepro (juniperus communis), essendo tali bacche facilmente reperibili in tutti i porti… In particolare perfezionò la propria ricetta, di cui andava fiero, proprio nel porto di Buenos Aires, dove restò a lungo. Sovente ammazzava il tempo nei chiassosi carruggi della Boca, insieme a ragazzi di origine italiana/genovese che come lui si dilettavano nel gioco del calcio, da poco esportato quasi ovunque da marinai inglesi, come da inglesi era stato fondato una quindicina d’anni prima in Italia il Genoa cricket&football… Tornato in patria, Parodi raccontava quei giorni “esotici” con una certa comprensibile nostalgia, e molti anni dopo la sua ricetta di gin è stata ripresa e perfezionata dal pronipote, stesso nome.

Il Comune di Altare in val Bormida, vicino a Savona, è famoso per la lavorazione del vetro (Ligucibario® se ne è occupato ripetutamente), ed ospita a “Villa Rosa” anche un museo a tema. Si tratta di un artigianato secolare. E da Altare, nel clima di incertezze dell’ultimo Dopoguerra, un gruppo di tecnici vetrai si trasferì in Sud America – anzitutto in Argentina – dando avvio a diversi laboratori. In pochi anni costoro avviarono dal nulla quattro vetrerie in Argentina e una in Brasile. Questi migranti, costituitisi in un gruppo organizzato, il C.T.O.V.A. (Complesso Tecnici Operai Vetrai Altaresi, molto materiale è disponibile online), divenuto poi Gruppo TOVA, un sodalizio in cui s’aggregavano tutte le competenze necessarie, erano partiti dall’Italia nel settembre 1947, e nell’arco di soli 10 mesi realizzarono la loro prima fabbrica. Tra il 1954 e il 1979 vi fu un grande incremento del business, e a tutt’oggi funziona a pieno regime in Buenos Aires la Cristalería San Carlos, fondata sin dall’ottobre del 1949: essa in quel Paese rappresenta, ancora oggi, la più grande realtà di lavorazione artigianale del cristallo…

Nel cimitero di Rosario, in Argentina, sono numerose le tombe di emigrati liguri. Tombe che guarda caso richiamano da presso l’arte funeraria di Staglieno. Rosario è anche la città con la più nutrita ascendenza ligure al mondo, e vanta anche una replica esatta del monumento a Manuel Belgrano (generale, politico ed economista bonaerense) eretto in piazza Tommaseo a Genova (poiché donato a Genova dagli emigrati liguri di Rosario nel 1924).

Anche Pepe Mujica infine, ex presidente dell’Uruguay dal 2010 al 2015, ex guerrigliero, personaggio vulcanico e “pauperista”, origina come famiglia (per parte della madre, Lucia Cordano) a Favale di Malvaro.
* concime naturale ricco di nitrati, si ricava da vasti accumuli, formatisi nei secoli per le deiezioni degli uccelli marini nelle isole lungo il litorale peruviano e sulla costa, accumuli favoriti dall’assenza di piogge. Il guano fu ampiamente acquistato in Europa, e lo sfruttamento dei depositi agevolò la nascita della prima borghesia imprenditoriale peruviana, cui non a caso appartennero anche vari commercianti italiani…
Umberto Curti

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mercato orientale genova

Markets are microcosms which reveal the deepest and truest identity of places. They are pivotal resources and assets (both socioeconomic and cultural) for tourism destinations, be they established or on the rise.
Supporting evidence abounds. When you think of Palermo, you can feel the energy of the Ballarò market, a whirl of swordfish sardines olives pumpkins cucumbers, as well as a feast of addictive finger food (octopus, stigghiole, vastedda ca’ meusa, panelle, cazzilli…); alternatively, you see yourself wandering around the Vucciria, a polychrome universe (the word market is something of an understatement) which also features in the famous 1974 painting by Renato Guttuso. Move to Rome and chase for spices in the Esquilino area. Explore Bologna, Verona and Padua and fall in love with the “mercati delle erbe” (i.e. herbs market). Discover Modena’s soul at the Mercato Albinelli, as you hunt for tortellini, zampone, Lambrusco, balsamic vinegar, nocino, crescentine…. Go cheese-hunting in Turin – there, Porta Palazzo is a treasure trove of Piedmont’s gourmet best (and that includes fish, too). Stroll around Barcelona’s Boqueria, a 1840 wrought-iron masterpiece located half-way along the Rambla at number 91 (close to the underground station), where you will enjoy scrumptious tapas. Do not miss Covent Garden, – the very heart of London – once a Benedictine convent (complete with vegetable garden), its neoclassical arches elegant and formal. The scenting suq in Marrakech, the vastest traditional Berber market is a profusion of fruit, incense and spices. And what about the renowned fish market in Tokio, surrounded by tiny shops and eating joints: built at the beginning of the 17^th century, at dawn it is animated by the clangour of auctions and tuna wholesalers – the prelude to that kaleidoscope of colours and flavours which we (roughly) summarize in the word sushi.

Back to Italy, the Mercato Orientale, located in the lively central district of Genoa, provides further proof as for the storytelling potential of markets. The most celebrated food market of the Superba since the late-19th century, nowadays it is gaining a fresh reputation as a laboratory of tourism innovation thanks to a flagship pilot initiative focused on “pesto tourism”. The iconic fare of the Ligurian capital – challenging tomato sauce for the coveted top spot as the world’s n. 1 sauce – is the protagonist of a project designed by tourism expert Luisa Puppo (Ligucibario®) and targeted to Italian and foreign gourmet travellers. Pesto tourism is conjugated in a variety of declinations, including events, conferences and also an experiential tour (“Pesto Calling”) marketed by the Artès group.

The exploration of the market and its surroundings is structured through “Genoese for a day” hands on experiences (click here for further details): shopping for the best pesto ingredients, taking the advice of stallowners (and bystanders) in order to pick the first-quality garlic, Italian pine nuts, coarse sea salt, basilico Genovese DOP, Parmigiano reggiano DOP (aged 24 months), Fiore sardo DOP (aged 10-12 months) and, last not least, EVO, the gem of the DOP Riviera Ligure; selecting the fittest utensils, i.e. marble mortar and wooden pestle, in an old traditional kitchenware shop; learning how to taste pesto like a pro and decide on the best wine matchings guided by a food and wine lecturer; and, last but not least, – improving mortar and pestle skills with the help of a pesto chef. If you want to earn more, click here.

fiona sims e il marito con luisa puppo e luca spanedda

The press officers of the Agenzia di Promozione Turistica “In Liguria” are actively promoting the pesto tourism project through their networks: it is no coincidence that, after hosting German travel journalist Annette Rübesamen in July, on September 25^th Luisa Puppo and the Mercato Orientale welcomed English food&wine journalist and blogger Fiona Sims, investigating Ligurian gastronomy for an article which will feature on “The Times”. Accompanied by Luisa Puppo and Mario Enrico, the president of the Consorzio Mercato Orientale , Fiona Sims toured the market for a desk (better still, stall) research on the aromatic profile of fresh Genoese basil, Parmigiano reggiano and Fiore sardo. Pesto chef and manufacturer Luca Spanedda (owner of “Eccellenza ligure”) joined at the Ostaja ex Guglie in via San Vincenzo to deliver Fiona Sims a solo pesto class complete with mortar and pestle. EVO tasting techniques were described by Alessandro Giacobbe on behalf of the Consorzio DOP Riviera Ligure.

fiona sims al mortaio sotto l’occhio premuroso di luca spanedda

Fiona Sims was introduced to the secrets of “pesto awareness”, a matter of history, rhytes and operational hints – e.g., going for mortars made with Colonnata marble (its surface appropriately rough), peeling garlic cloves (and getting rid of the bud, too), using coarse-grained salt and young small-leaved basil, adding scant) EVO only at the end and – first and foremost – keeping in mind that garlic and pecorino sardo represent the skeleton structure of pesto. Those who opt for blenders are to know that both container and blades are to be pre-cooled in the freezer to prevent basil oxidation from excessive heat.

The final traditional Ligurian lunch coordinated by Luisa Puppo displayed a selection of vegetable savoury pies, hearty minestrone Genovese, trenette with pesto, potatoes and green beans and a glass of Pigato, the pleasantly aromatic indigenous white wine from the Riviera di Ponente.

Hope you had a nice trip back home, Fiona – Genoa’s smile along with you!

Luisa Puppo

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Food and wine: Genoa and Liguria launch pilot experiential tourism project 

Which is the best way to safeguard local identity and traditional products? Year after year, article after article (as readers of Ligucibario know), my answer remains the same: clever, targeted promotion – I live in Liguria, a region where outstanding food&wine quality is often indirectly proportional to quantity – and awareness. Genoa itself is becoming more and more conscious of its potential as a Mediterranean capital, a first-class cultural and gourmet destination. This implies a broader concept of front line (each of us, business or individual, called to welcome visitors) and the availability of market-oriented products fit to meet the growing demand (domestic and international) for experiential tourism.
“Pesto calling”, the new gourmet project designed by tourism expert Luisa Puppo for Artès, turns these priorities into reality and offers lovers of Italian cuisine a “Genoese for a day” experience among traditions and ancient local lore. The experience (delivered by Luisa Puppo in Italian and in English) takes place in the very heart of Genoa, the sestiere di San Vincenzo, a lively district animated by specialty shops, restaurants and boutiques, not to forget about the protagonist of the project – the late-19th century Mercato Orientale, the city’s most renowned food market, a triumph of colours, scents and voices set in the former cloister of the Chiesa della Consolazione. Markets and botteghe (specialty shops) have always been excellent storytellers of places: coherently, the rules of effective storytelling supplies the structure of this tourism experience based on Genoa’s flagship fare, which challenges participants to celebrate a family reunion and reassemble Grandma Dina’s long lost recipe for pesto – i.e., find the right ingredients and proportions, the fittest mortar & pestle combination, the best wine matching and – last but not least – prepare and taste pesto. Coordinated by Luisa Puppo in the role of cousin Luisa, they carry out their task with the advice of stall holders – greengrocers, cheese mongers… – pesto manufacturers, wine and kitchenware shop owners, a food&wine expert (i.e. myself…) and passers-by. The accomplishment of their endeavour is celebrated a tavola , with a meal in an old osteria.

Planning of this pilot project was based on the participation of different private organisations – Ligucibario, the Consorzio Operatori Mercato Orientale, Ascom Confcommercio, Iscot Liguria and Artès– and the involvement of local public bodies, which enthusiastically adhere to the project, especially in terms of promotion and marketing. Gianni Berrino, the Assessore al Turismo of Regione Liguria, promoted the presentation conference of the project in April. The press officers of Agenzia di Promozione Turistica “In Liguria” are promoting the project through their networks: German travel journalist Annette Rübesamen had her pesto tour on July 26^th and was personally welcomed by Paola Bordilli, the Assessore al Turismo e Commercio of the Municipality of Genoa, who is currently working at the valorisation of markets and expressed her appreciation for this pilot initiative.
Annette put herself to the test with live shopping, choosing the ingredients (basilico genovese DOP, Vessalico garlic, Pisa pine nuts, coarse sea salt, Parmigiano Reggiano DOP 24 mesi, Fiore Sardo DOP 12 mesi, extra virgin olive oil monocultivar taggiasco) with the precious guidance of stall owners Mario Enrico, Franco Trentin and pesto chef Luca Spanedda, who guided her in a solo pesto class. The Family Sola Enoteca provided advice (not to forget guided tastings) on DOC white Ligurian wine – a feast of Pigato and Vermentino. The astounding diversity of traditional regional kitchen utensils was presented by “Aimi ferramenta”, a treasure trove for food lovers. Cristina Parisi of the Ostaja-ex Guglie in via San Vincenzo planned for Annette a menu based on a selection of vegetable savoury pies, chick-pea farinata, cheese focaccia and trenette al pesto (complete with potatoes and green beans).
“Pesto Calling” features in the catalogue (https://artes2italy.com/vip-edition-pesto-calling/ )  proposed by Artès to tour operators and travel agencies.
This new project belongs to Ligucibario’s operational areas: traning (thousands hours), the drafting of the  “alfabeto del gusto”, an exhaustive on line atlas of Ligurian and Mediterranean food&wine, 15 volumes on regional food and wine history, 68 videos (YouTube) and – last but not least – 250 events (conferences, guided tastings , lectures…). That is why, needless to say,  I am against the use of low-quality oil in pesto and lard in focaccia.
Arrivederci, Annette and my dear readers, from Umberto Curti. These late July days are hot, yet agreeable, thanks to conviviality and cultural exchange. Best wishes from Genoa, a world talking with the world.

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